이탈리아의 오페라 작곡가 로시니는 오페라 "이탈리아의 터키인" , 유명
한 "세빌리아의 이발사", "체네켄톨라(신데렐라)", "호상의 미인", "세미 
라미데", "코린트의 포위"등을 작곡했다. 그는 38세에 35곡째의 최후의 오
페라를 쓰고 왕성했던 오페라 작곡가 생활로부터 갑자기 은퇴해 버렸다는 
사실은 커다란 수수께끼로 남아있다. 많은 사람들이 로시니에게 은퇴한 이
유를 들으려고 노력했으나 명확한 대답을 끌어낼 수는 없었다. 후년이 되
어 로시니는 친우의 한 사람에게 보낸 편지에서 "자기의 기력은 점점 쇠퇴
해졌다는 것, 자기가 자기를 강제하지 않으면 음악을 전혀 쓸 수 없게 된다
는 것 "등을 적고 있는 점에서 현대적으로 생각해보면 울병에 걸린 것이 아
닌가 생각된다. 속설에 의하면 로시니는 매우 나태했기 때문에 일찍 악단으
로부터 은퇴했다고도 전해진다. 어떤 영국 평론가는 일찌기 로시니에 대해
서 "게으름뱅이 작곡가"라고 불렀다. "그는 음악을 침대에서 작곡하고, 속
세의 즐거움을 마음껏 즐기고 식탁의 기쁨을 만끽하고 싶어서 중년기에 들
어서자 바로 악단을 은퇴했다"고 논평했다. 로시니의 이러한 비평과 같이 
대단한 미식가였다는 것은 전기에도 남아있다. 젊을 때부터 무엇이든 배부
르게 먹고 마셨다. 그리고 자기의 술 창고에 대하여 사람들에게 자랑했다. 
특히 그는 볼로냐의 산물을 즐겼다고 한다. 파리에서 살고 있을때 그를 가
장 기쁘게 한것은 고향의 친구들이 그에게 가끔 보내주는 여러가지 종류의 
치즈나, 햄, 소시지였다. 로시니에게서는 세상의 어떤 훈장이나 지위보다
도 훨씬 고마운 것이었다. 1829년 로시니가 38세때 최후의 오페라 "윌리엄 
텔"이 완성되어 파리에서 초연이 되어 대성공을 거두었다. 프랑스 국왕으로
부터 훈장이 수여되고, 그 후 이탈리아의 볼로냐로 되돌아가 오페라 작곡
의 구상을 했으나 결국은 실현되지 않았다. 그 후 오페라의 작곡은 하지 않
았으나 20여년 만에 칸타타나 소품의 작곡을 했다. 61세경 정신착란 상태
가 되고, 치료를 위해서 각지의 온천으로 갔다. 잠시 소강 상태를 얻어 72
세 만년의 최대의 걸작 "작은 장엄 미사곡"의 작곡에 착수하여 이듬해 완성
을 보고 다시 소품의 작곡을 시작했다. 1868년 77세의 축하가 끝난 후 잠
시 병상에 눕게 되고 11월 13일에 사망했다. 그의 사진을 보면 매우 뚱뚱하
다. 이것은 미식 때문이었다고 여겨지며 그는 77세까지 장수했다. 그의 아
버지도 80세까지 장수했던 것으로 보아 유전적인 장수의 가계였던것 같다. 
그가 만년 10년간에 쓴 작품의 수는 186곡에 이르고, 그것들은 "노인의 
죄" 라는 제목밑에 총괄되어 있다. 그중에는 여러 가지 곡이 있으나, 장난
기가 가득하고 음식의 이름을 붙인 것도 많다. 식후에 나오는 과자나 과일 
이름만을 붙인 소곡으로 된 피아노 소품집이나 오드블의 메뉴의 이름이 붙
여진 소곡뿐인 소품집도 있다.